ARNAUT, d'AUVERGNE

Villanus,
jocularis,
miles stipendiarius.


Arnaut (Arnaldus) est né roturier (villanus) dans un bourg (burgus) des monts d'Auvergne, en marche des terres d'Aquitaine.
Enfant, il avait entendu de ces poèmes qui fleurissaient un peu partout dans le pays, et possédant quelques talents, il voulut de bonne heure s'y essayer à son tour, prit son balluchon et partit à l'aventure. Ainsi devenu jongleur (joglar, jocularis), il arpenta les routes, cheminant seul ou s'alliant à l'occasion à d'autres jongleurs, amuseurs ou musiciens.
Mais il lui fallut également se nourrir, aussi, parfois journalier, parfois autre chose, il commença à proposer son aide aux voyageurs, les escortant pour un repas et un peu de vin.

C'est à cette époque que ses pas le portèrent à un château (castrum) tenu par un vassal (vassus) de la famille de Castelpeyrre.
Devant le bon accueil qu'on lui fit, il demanda à s'y établir et se vit proposer un travail aux écuries.
Il se fit reconnaître comme fils de maréchal (marescallus), et comme il lui fut facile de convaincre qu'il s'y connaissait bien en chevaux, il sût se faire remarquer de son nouveau seigneur. Ce dernier le nomma alors maître de ses écuries (marescallus equorum), et lui donna pour charge d'apprendre à bien tenir en selle aux valeti et aux juvenes de la familia.

Il se lia d'amitié dès le début avec l'un des fils du seigneur et reconnut dès le début en lui le légitime héritier de la seigneurie (dominium, seinioria). Lorsqu' arriva le jour où ce fils prit les armes et le commandement d'une troupe exercitus pour affirmer ses droits contre ses frères qui tentaient de le spolier, Arnaut n'hésita pas un instant à le suivre dans son désaveux. Mais le fief (fevum) fut saisi et la révolte matée.


Avec quelques compagnons, ils parvinrent s'enfuir vers le sud, là où son premier métier d'amuseur leur permettrait de survivre quelque peu.
Cela dura un temps, durant lequel ils errèrent de place en foire (feria), de lieux en (marchés). Et c'est en Provence qu'ils tombèrent sur un groupe de stipendiaires (milites stipendiarii) qui voyageaient dans la région.
Bien que rustres, ces derniers appréciaient sa musique, mais ils savaient surtout très bien quels combattants (bellatores) pouvaient faire de tels sans lieux une fois correctement équipés. Arnaut fut le seul parmi ses compagnons à les suivre.

Devenu coutelier (cotharelus) par la force des choses, il s'appliqua sans regret à servir son nouveau chef notamment en lui enseignant le combat à cheval. Avec le temps, il en vint parfois à le seconder lors des embuscades.
Entre deux coups de main, il permit également à la troupe de gagner des deniers en amusant de ses tours les nobiles et autres divites qui les recevaient à leur cour (curtis), se faisant passer pour de simples jongleurs (joglares)...
Avec le temps, Arnaut se prit au jeu et délaissa peu à peu le coutel, préférant embrasser la vie moins risquée des jongleurs et gagner sa vie comme amuseur...